49 escalones

 

La revista digital chilena 49 escalones ha publicado una breve selección de mis apuntes, en su mayoría inéditos, que he titulado "Estados fantásticos de la materia". Aquí pueden leerla. Aunque quizá sea más provechoso que revisen otros textos de la revista, como los de Juan Pablo Rojas o Benjamín Carrasco, la crónica de la última visita de Paul Valéry a Mallarmé (donde crece esa vocación absoluta de construir un artefacto milagroso -y minucioso- hecho con palabras), o las traducciones de Frank O'Connor y George Eliot, los poemas inéditos de Ismael Gavilán o una conversación con Adan Kovacsics, ensayista y traductor, entre otros, de Imre Kertész, László Krasznahorkai o Karl Kraus. 

Como quien revela la forma de un cuerpo escondido

 

Entro en un café y veo junto a la barra, castigadas contra un muro, tres sillas rotas con las patas fracturadas brutalmente. A veces en la calle descubro un paraguas desmembrado, una camisa pisoteada en la acera, un zapato esquinado y angustioso. Hay una violencia silenciosa en los objetos cuya utilidad se ha perdido. Son como cuerpos desmantelados, animales que cayeron en la trampa y ahora chillan en silencio mientras la ciudad pasa de largo.

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Decir lo que no es, lo que no puede ser, como quien rodea el centro de algo que no alcanzamos a explicar. No puedo negarlo: soy propenso a la definición por negación, es decir, al estilo apofático, quizá heredado de vagas lecturas sobre el budismo zen y de oscuras páginas neoplatónicas.

La literatura nos enseña que es más sugerente describir lo que no tenemos, mostrar aquello que nos falta, la forma de la ausencia, que enredarse en explicaciones inútiles. El cristal no necesita estar despedazado para ver su fragilidad. Algunos entienden ese dibujo por negación como una huida, pero se equivocan. No es huida, sino descubrimiento. Es como quien revela la forma de un cuerpo escondido tramando solo las sombras que lo rodean.

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Ese día asombroso en que al ver al otro nos veamos a nosotros mismos. Lo imagino para que sea posible, para que sea de todos, como una ebriedad antigua. Simone Weil le dio su voz y dejó que caminara por el mundo esa idea. Que reciba también la nuestra. Imaginarlo es hacerlo real. No importa que aún esté lejos ese día.

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Hace milenios que aceptamos con naturalidad que una historia fuera protagonizada por un zorro, un asno o un árbol (como el roble de Dodona, considerado un oráculo), y con la misma frescura se nos impuso el protagonismo de una espada, un anillo o una isla a la que volver, y a la que podemos llamar Ítaca. A nadie puede sorprender entonces que Chéjov decidiera a principios del siglo XX escribir una comedia protagonizada por una casa y por un jardín de cerezos.

Si Alain de Lille pensaba en el siglo XII que cada criatura es un espejo de lo humano, un jardín y una casa no podrían dejar de serlo. Acaso sea el momento para que nazca un cuento protagonizado por un punto, la novela de una coma o una tragedia que nos cuente la historia de un hexágono.

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“Los pájaros entonan cantos para este solitario visitante”, escribe Zekkai Chushin, poeta japonés del siglo XIV. Visita las ruinas de un antiguo templo y no quiere que su emoción destruya el poema. Las hierbas se han apoderado del templo y crecen entre las vasijas abandonadas. Muchos siglos después, en mi terraza insular no hay ningún pájaro que cante mientras leo. Solo se escucha el rumor amortiguado de la ciudad, indiferente como un latido enfermo. El viento a veces golpea las ventanas, como llamándome. Muy pronto la hierba invadirá esta casa.

 

Imagen: Ludwig Nikulski

 

Purple Haze

 

Nada aprecio tanto como a esa gente malvada, puros delincuentes nuestros de cada día, enemigos públicos, hermanos, esa gente que no dice su nombre cuando es generosa, que no levanta la voz para jactarse de su humildad, que le paga un café a un desconocido de ojos desesperados o cede el asiento en el tranvía sin decir una sola palabra, con la sutileza de un bailarín. Amo al que comprende que molesta y no insiste en la pregunta. Amo al que detecta el error ajeno y podría corregirlo, pero sabe que no es el momento, que ahora no sirve de nada la verdad. Es la mujer que te explica cómo llegar a ese lugar que nunca encuentras, ese lugar que no existe pero que buscas cada día. Es el conocido, del que nunca esperaste nada, que te regala por sorpresa un libro que no podías comprar, o aquella noche en que necesitabas compañía y una amiga se bebió un par de ginebras contigo, y eso que no quería, y te hizo reír mientras sonaba Purple Haze de Jimi Hendrix en una covacha en mitad de ningún sitio y soportó tus majaderías como quien te ofrece un salvavidas antes de que cierren la noche.

Este puede ser el peor de los mundos, la pura putrefacción transformada en espectáculo, pero aún veo ese enjambre de milagros cotidianos y de gente que arde porque reconoce su propia debilidad, su pura tontería, aquellos que saben estar en desacuerdo, que se quitan la razón a carcajadas, los que aún sienten que la piel guarda la memoria de los muertos, los que se fumaron su vanidad en las esquinas, tipos que no tienen miedo al ridículo, caterva de desquiciados que no van a ninguna parte, gente como tú, desnortados y ebrios, porque no existe camino ni meta, porque solo deambulamos en mitad de la niebla.

 Imagen: Marie Šechtlová

Enterramientos, placebos y perros callejeros

 

El libro en nuestro país tiene una propensión natural al enterramiento, porque no hay institución que no tenga su colección de libros encerrada en un almacén, bien embalsamada en cajas polvorientas, porque como todos sabemos la literatura no necesita lectores, sino indiferencia y sombra. La pasión por editar es tan aguda como el fervor por convertir esos libros en sarcófagos.

No es difícil ver a un escritor recién premiado, casi orgulloso, cómo te mira con melancolía cuando le preguntas dónde se puede comprar su último libro, porque la pregunta misma es un dislate, una forma de la ignorancia, porque los libros, aunque se editen ya no se venden y aunque se vendan no se leen, y por eso nadie aspira a la más endeble de las críticas. Esos libros, si acaso existen, pasan a formar parte de bibliografías dudosas y de bibliotecas que funcionan como santuarios, reductos donde se acumulan nombres de escritores en peligro de extinción.

Las librerías están invadidas por volúmenes donde la literatura misma es un suceso molesto, una condición que desacredita al negocio, pústulas que deben ser extirpadas para no ofender la inteligencia de los lectores. ¿Cómo se atreve un escritor desconocido a publicar una colección de cuentos o un poemario y pensar que encontrará un lector, que merece un lugar en esa librería? ¿No sería mejor, piensa el ejecutivo de la gran editorial, hacerse famoso primero y que su nombre hueco resuene como un tambor en el gran desfile demente de la actualidad? Mañana le publicaremos un libro, nos dicen, y lo escribirá cualquiera o nadie, qué importa, porque el libro es para ellos una mera sustancia edulcorada, el placebo con el que trafican.

Al otro lado, como perros callejeros, desplazados hacia las afueras y los últimos suburbios, aún quedan unos pocos lectores, últimos enfermos de una casta milenaria. Con ellos encenderemos el fuego.

 

Imagen: Zisis Kardianos 

 

Xuan Bello

 

Recibo hoy la noticia de la muerte de Xuan Bello y al instante regresan las pocas veces en que coincidimos: a principios de este siglo en Oviedo, en la tertulia de García Martín, y diez años después en Roma, donde vino a recitar. Lo primero que me pidió cuando entró en la vieja Academia, quizá lo único, fue que lo dejara un segundo solo en mi habitación, que había sido la suya años atrás. Esas habitaciones están llenas de fantasmas, leyendas y sombras. Esas habitaciones no se acaban nunca. Había una memoria veteada de juventud y de sol, también de melancolía, en sus recuerdos romanos. Una tarde nos quedamos solos y acabamos en el Trastevere, junto al río humano de la Lungaretta, y compartimos un vino y hablamos algunas horas sobre esta demencia nuestra de la escritura. Me dijo que escribir es cavar, que no es posible sin hacerse daño. No nos volvimos a ver, y ahora aquella tarde parece aún más irreal.

Vuelven en esta noche insular sus historias de Paniceiros y sus retratos cotidianos, los seres a los que salvó con sus palabras, justo allí donde él sabía encontrar un resquicio para la poesía, una forma de elevarse sin abandonar nunca la tierra. Vuelven sus poemas, donde está su voz, tierna y entera. “No olvides / las manos de tu padre. / Como viñas / al sol recién plantadas”, escribió en el poema “Las manos”. Tampoco nosotros podremos olvidar las manos que escribieron estos versos, que dejaron sobre el mundo esa luz que nos pertenece a todos.

 

Apuntes para una teoría de la inercia

 

La inercia es la enfermedad esencial en nuestro tiempo. Esa inercia produce la necrosis de la esperanza, que es la última grieta por la que se cuela el deseo de cambio. Sin ella solo queda la pesadez del sueño incumplido y el repetido estribillo de una canción alegre y hueca.

La inercia se apacigua en las calles y adormece el pensamiento, porque nadie confía en sí mismo y nadie cree que el mundo pueda ser diferente, como afirmaba Leonardo Sciascia cuando hablaba de su tierra, de Sicilia.

La verdad se queda en las cunetas junto a los desperdicios, entre papeles ilegibles que acumula el viento, eslóganes descartados y los proyectos que devoró la herrumbre. La verdad, entendida como búsqueda, se ha transformado en una parte más de los residuos del mundo. Quienes defienden ese camino no tienen poder o apenas tienen voz.

La inercia es la consumación de la apatía, la ausencia de voluntad, la confirmación de una sedación colectiva. La inercia acepta la propia miseria y la naturalización del crimen, porque los entiende como algo inevitable, como un fatum a la manera en que lo definía Cicerón, es decir, un suceso que es resultado de otro y cuya alteración es imposible. Los hijos de la inercia se conforman con ser vagamente estoicos (ese sistema de engaños íntimos), y creen que esa elección les dignifica.

La sociedad segrega hoy su propia anestesia y la consume al instante, embobada y feliz. Segrega sus noticias y revelaciones, sus falsas novedades (tan antiguas como la venganza o el timo), y así cree acelerar hacia el futuro, ese espejismo. Esa anestesia está iluminada por la idea del espectáculo, de lo real como un gran show que nunca termina (un show que incluye disparates, engaños y masacres), como si la música del circo sonara día y noche y nadie quisiera detenerla, mientras todos aplauden y el ruido aplasta, al menos durante unas horas, nuestro vacío.

 

 Imagen: Marie Šechtlová

Miligramos

 

 

El arte no es un camino de perfección, sino una resistencia a la propia naturaleza. Los errores no van a desaparecer, porque el ser humano mismo es un error. Su destino es la caída, la contorsión y la ficción. Su destino es la vergüenza y la masacre. Estamos obligados a desperdiciarnos. La naturaleza nos entrega un mandato deplorable, y nosotros debemos metamorfosear ese mandato, debemos ir contra nosotros mismos, pero solo podemos hacerlo en muy pequeños ámbitos de nuestra vida: en una partitura, una película, un libro, una fórmula, una generosidad. Somos lodo, y de ese lodo solo podemos extraer unos pocos miligramos de una sustancia intacta.

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Lo ausente es aquello que siempre está presente en cada oración, como defendió Blanchot. Lo ausente lo transforma todo, porque todo depende de esa no presencia. El texto gira entonces sobre ese eje que no puede ser expresado, que las palabras no deben tocar, a riesgo de volatilizar el texto mismo.

Las palabras no muestran, esconden. Lo esencial es lo que no puede pronunciarse, lo que no tiene nombre. La literatura solo gravita eso que no puede ser dicho, ese silencio que nos ahoga y nos explica.

Al escribir tanteamos la caída: nos acercamos al borde del precipicio, rodeamos el abismo, nos asomamos al misterio. Solo lo que no se dice, lo que está omitido, es real. 

 

    Imagen: Taras Bychko